普氏野马 (© Nemyrivskyi Viacheslav/Getty Images)
早在两万年前，欧洲的洞穴壁画中就已描绘出类似普氏野马的野生马匹。
普氏野马从未被驯化，自始至终按照自己的方式生存，被认为是地球上最后的野马。它们曾广泛分布于中亚地区，但在20世纪60年代，由于狩猎、栖息地丧失以及与家畜竞争，普氏野马在野外一度消失。幸运的是，少数在20世纪初被带入圈养环境的个体保存了这个物种的火种，也孕育了今天所有的普氏野马。
借助全球协作的繁育与放归计划，普氏野马的命运开始出现转机。如今，它们以小而稳定的族群，生活在蒙古、中国和俄罗斯的保护区内。它们长时间低头取食，随着季节变化，在草类、野生植物和灌木之间游走。马群通常以家庭为单位生活，由一匹雄马带领；而年轻的雄马会另组队成“单身群”。每到春末，草木最盛时，母马会产下一匹幼驹。
尽管取得了一定进展，但普氏野马的复苏依然脆弱。极端气候和遗传多样性受限，持续考验着种群的长期生存。2026年，恰逢中国农历马年，这一象征性的时刻，让这种曾濒临消失、却顽强延续至今的物种再次进入公众视野。