La pasta alla carbonara è un piatto assai discusso. Secondo alcuni studi, affonderebbe le proprie radici tra Cascia e Monteleone di Spoleto, dove già nel 1931 gli strascinati — pasta fresca all’uovo avvolta su ferri da calza — erano conditi con uova frullate, formaggio e grasso di maiale, con l'aggiunta di salsiccia. Alcuni collegano la pietanza anche alla tradizione napoletana della pasta "cacio e ova": si tratta della prima ricetta documentata che presenti la compresenza di uova e carne suina, anticipando così la carbonara moderna.

Negli anni Trenta, la giornalista olandese Nora Berkhuijsen descriveva piatti simili durante il suo soggiorno a Roma. Nel 1944, i soldati anglo-americani giunti nella Capitale apprezzarono la vivanda, trovandovi una tradizione già consolidata. Negli anni Cinquanta, il salume impiegato variava tra pancetta, guanciale o prosciutto, e il formaggio tra parmigiano e pecorino; oggi è quasi indiscutibile che la versione classica preveda guanciale e pecorino romano, mentre la cremosità dell’uovo si è imposta definitivamente. Dagli strascinati umbri alle tavole romane, la carbonara racconta territori, ingegno e ingredienti semplici. Buon appetito!